Dominant une péninsule de 10 hectares qui s’avance dans les eaux azurées de la Méditerranée, le château d’Alanya est un remarquable patrimoine historique qui conserve les traces du passé derrière ses imposants remparts, s’étendant sur environ 6 kilomètres. Témoin de nombreuses civilisations, de l’époque hellénistique à l’Empire romain, de Byzance aux Seldjoukides d’Anatolie et à l’Empire ottoman, le château est bien plus qu’une forteresse défensive : c’est un magnifique musée à ciel ouvert qui révèle la richesse historique d’Alanya, sa diversité culturelle et son importance stratégique.
La ville apparaît pour la première fois dans les sources historiques sous le nom de Korakesion, dont les origines remontent au IVe siècle av. J.-C. Le géographe antique Strabon mentionne également cette cité, qui constituait une étape importante sur la route occidentale menant à la Cilicie. Grâce à ses falaises abruptes et à son port abrité, Korakesion est devenue, au IIe siècle av. J.-C., un refuge privilégié pour les pirates et les rebelles. Les remparts hellénistiques datant de l’époque de Diototos Tryphon témoignent encore aujourd’hui de ce passé mouvementé.
En 65 av. J.-C., la bataille de Korakesion met fin à la domination des pirates lorsque les Romains, sous le commandement de Pompée, remportent la victoire. La ville poursuit son développement durant la période romaine : ses fortifications sont agrandies et des pièces de monnaie sont frappées au nom des empereurs. Des exemplaires de ces monnaies peuvent aujourd’hui être admirés au musée d’Alanya.
À l’époque byzantine, la ville prend le nom de Kalonoros, qui signifie « Belle Montagne ». Elle continue de jouer un rôle important dans le commerce méditerranéen et la navigation maritime. L’église située dans la citadelle intérieure, Arap Evliyası, les vestiges du monastère du cap Cilvarda ainsi que les remparts dotés de tours circulaires comptent parmi les monuments qui témoignent du patrimoine architectural et culturel de cette époque.
Un nouveau chapitre de l’histoire du château d’Alanya s’ouvre en 1221, lorsque le sultan seldjoukide Alaeddin Keykubad Ier prend le contrôle de la ville. Rebaptisée Alaiye, celle-ci devient l’une des principales bases navales de l’État seldjoukide. Grâce à son rôle majeur dans le commerce méditerranéen, Alaiye développe des relations commerciales avec plusieurs régions, notamment l’Égypte et la Syrie. Des marchands génois, vénitiens et florentins s’y rendent pour acheter des épices, du lin, du sucre et le précieux bois de cèdre utilisé dans la construction navale. Le marchand italien Francesco Balducci Pegolotti évoque également les unités de mesure utilisées à Alaiye dans son ouvrage Pratica della Mercatura, soulignant ainsi l’importance de la ville dans le commerce international.
Les monuments seldjoukides encore conservés constituent une part essentielle de l’identité historique du château. Les imposants remparts et les vastes citernes, le chantier naval d’Alanya, la Tour Rouge, Tophane, le complexe palatial de la citadelle intérieure, Ehmedek, la mosquée Akşebe, la mosquée Andızlı et les bains historiques témoignent de l’architecture et des systèmes défensifs de cette période.
Après le déclin de l’État seldjoukide, Alaiye passe sous l’autorité de différentes puissances politiques avant d’être intégrée à l’Empire ottoman en 1471. Durant la période ottomane, la mosquée Süleymaniye située dans la citadelle supérieure, le bedesten, le bazar traditionnel et les maisons historiques caractéristiques d’Alanya contribuent à façonner l’identité culturelle de la ville. À l’époque républicaine, la ville adopte son nom actuel, Alanya, à la demande de Mustafa Kemal Atatürk.
L’histoire du château se dévoile non seulement à travers ses monuments, mais aussi grâce aux récits des célèbres voyageurs qui ont visité la région. En 1332, Ibn Battuta mentionne le bois de grande qualité exporté de la région vers l’Égypte. Au XVIIe siècle, Kâtip Çelebi compare la grandeur du château à celle de la citadelle de Bagdad et souligne l’abondance du coton, de la soie et du sésame dans la région. Evliya Çelebi, qui visite la ville en 1671, décrit en détail les habitations, les médersas, les écoles, les caravansérails, les boutiques et les ruelles escarpées bordées d’escaliers.
Le chercheur Setton Lloyd étudie également la ville dans son ouvrage Alaiyye, où il la divise en cinq grandes zones séparées par les remparts. Il distingue notamment la zone en forme de croissant autour de la Tour Rouge et du chantier naval, la pente située au-dessus, le secteur entre Ehmedek et la citadelle intérieure, la citadelle intérieure elle-même et le cap Cilvarda. Cette classification met en lumière la structure historique et géographique du château d’Alanya.
Ayant préservé pendant des siècles les traces de différentes civilisations, le château d’Alanya demeure l’un des sites patrimoniaux les plus remarquables du bassin méditerranéen. Des anciennes murailles défensives aux somptueux monuments seldjoukides, en passant par l’architecture traditionnelle ottomane et les récits des voyageurs, chaque recoin raconte une histoire unique.
Aujourd’hui, visiter le château d’Alanya, c’est bien plus que découvrir des monuments historiques : c’est entreprendre un voyage dans le temps, depuis un refuge de pirates jusqu’à un grand port commercial, puis d’une puissante base navale seldjoukide à un précieux patrimoine culturel contemporain. Avec ses panoramas exceptionnels sur la Méditerranée, ses paysages impressionnants et sa richesse historique, le château d’Alanya continue de relier le passé au présent. C’est une destination incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir l’histoire d’Alanya et explorer l’héritage des civilisations qui ont façonné cette ville.